【開発者インタビュー】美しい海の広がりを「阿波藍」で表現したOCEANUS新モデルのこだわり

―今回の阿波藍モデルのコンセプトを教えてください。 
OCEANUS は「海」のような美しい青を探求してきたブランドです。これまでも阿波藍を使ったモデルを展開してきましたが、過去のモデルでは「阿波藍」をテーマにしていました。今回は「Indigo Ocean」というコンセプトのもと、藍を使った海の表現として、阿波藍で着色した白蝶貝をインダイアルに初めて採用しています。 

―今回のモデルの特徴は何でしょうか。
3つのインダイアルに配した白蝶貝を、沈殿法という手法で抽出した天然の阿波藍を混ぜて調色した塗料を用いて着色しています。最大の特徴は、各インダイアルで色を変えていることです。
海を見ると、遠方になるにつれて青の色が変化していきます。その海の奥行きを表現するために、3つのインダイアルそれぞれで阿波藍と塗料の配合を緻密に調整し、ダイアル全体にまとまりがあるように作り上げました。

―白蝶貝を使うことで、一つ一つ異なる表情が生まれるのですね。
白蝶貝には個体差があり、模様も一つ一つ違います。つまり、同じモデルでも自分だけのものになるのです。光の当たり方によって見え方が変わる白蝶貝の特性と、阿波藍の青が組み合わさることで、唯一無二の表情が生まれました。

―阿波藍という素材にこだわった理由は何でしょうか。
阿波藍は徳島県で生産される染料で、日本国内で流通する天然藍の95%以上を占めています。沈殿法という手法で抽出した阿波藍は、蓼藍の生葉1トンからわずか2〜4キロしか作れない貴重な染料です。この凝縮された阿波藍を使うことで、日本伝統の青をまとった、ストーリーが感じられる美しい青を実現できると考えました。

―開発において大変だったことやこだわりはありますか。
苦労したのは、色の配置と、どんな青色にするかという点です。OCEANUSは従来からグラデーションをよく使ってきましたが、今回は3つのインダイアルでそれぞれ異なる青を表現しています。色彩が変化する海の広がりを表現するため、各インダイアルの青の濃淡のバランスを見出すまでに、何度もサンプルを作り直しました。
また、インダイアルだけではなく、フェイス全体を美しく見せるために細部までこだわりました。「OCW-S7000AP」と「OCW-T2600AP」では、ベゼルに新色のネイビーIPを施すことで、フェイス全体を引き締める効果を持たせています。
「OCW-S6000AP」は、ケース・バンド、竜頭・ボタン、ボタンパイプでそれぞれ異なるブルーを配色しています。特に、バンドとケースには、傷がつきにくいAIPという表面処理を施しています。一見黒にも見えますが、濃いブルーグレーの色味のため、インダイアルと調和し、時計全体でOCEANUSの青のこだわりを感じられる仕上がりになりました。

―「OCW-S6000AP」の特徴は何でしょうか。
サファイアガラスベゼルに、合計48面のカットを施しています。サファイアガラスリングに、ファセットカットで24面のカット、その上からスパイラルカットを24面入れています。カットを48面入れることで、ベゼルの中で光が乱反射し、最後にブルーグラデーション蒸着で仕上げることで、力強い波を感じさせるベゼルに仕上げました。

―最後に、ユーザーの皆さんへメッセージをお願いします。
OCEANUSは2024年に20周年を迎える中で、新たな挑戦をしてきました。その中で今年は、よりOCEANUSの青の表現を追求したモデルをお届けします。海の広大さのストーリーと、日本伝統的の青がサブダイアルに詰まっています。このこだわりと美しさを身に着け、気持ちを高めながら日々を楽しんでいただけると嬉しいです。

＜ニュースリリース＞
千変万化の大海を阿波藍で表現した“OCEANUS”